面已经有了两位皇子，皇帝对子嗣的关注已经放低。他的母亲在宫中既不是最受宠的，也不是地位最高的。平庸——似乎是郑泰幼年处境的最大写照。没有强大的母族关照，本身在“嫡”和“长”中两者都不沾。早在他幼年时，未来的一生似乎已有定论，成为一个藩王，成年后去封地，从此无诏不得入京。
凭什么？
同样都是皇帝之子，为何一点机会也不给。
在皇家考校中，大皇子郑祐年纪最长，尤擅武艺，常被英宗夸奖，称之为“皇家狮儿”。太子郑信是嫡出，年幼时都已被定为太子，英宗对其尤其严格，极少夸赞。可谁都知道，这是英宗寄望最深的皇子。
后来，郑衍出生了，这位皇子与前面三个兄长年纪相差较大，在他之前，皇家已经夭折了好几个婴儿。英宗对这个幼子极为宠爱，几乎有求必应，完全一副慈父样。
唯有郑泰，多年来不受英宗重视，该有的武名，英名，宠爱都让其余皇子瓜分。他苦苦思索着出路，留给他的选择并不多，郑泰用了大量时间来研习诗文典籍，博取文名。历时几年，终于让他积累了名望。英宗也开始对他关注。
郑泰心中仿佛一只被困于笼中的老虎，他徘徊又迷茫，封地在袁州，还算文风斐然，地域丰丽，他仅止于此吗？
不甘！
既已生于天家，与那个宝座不过寥寥数步，为何不能一搏？
都是英宗之子，郑祐有勇无谋，郑信庸懦无能，郑衍年少无知……论品行论才名论能力，他郑泰才是皇子之最，宝座合该属于他。
天命不予，我自取之。
等了那么多年，郑泰一点点接近御座，又保有民间贤名，他有耐性，也有韧性，也许会为了这个至尊之位付出一生的时间，可是无妨，无论何等代价，都算值得。
这世间的一切，有哪一样能及得上登临巅峰的快感。
终于让他实现了，挡在他面前的障碍都已扫除。
郑泰看着被犹如疯狂反扑，最后被擒的明王，唇畔含笑，他终于证明了一点：
胜者为王,
我才是皇子中最优秀的。
与明王披头散发的窘迫样子不同，郑泰风度翩然，坦然自若，在杜言淮退下来的时候，他拍了拍他的肩，“杜卿，你的功劳本王会记着的。”
他自觉得这一句话情真意切，足以收买人心。
杜言淮身体有一瞬僵硬，却没有如想象中那样跪地谢恩，而是转过身，问道：“殿下，臣有一事想问？”
郑泰心情正好，没有计较他的失礼，道：“什么事？”
“当初太子被流放，到底是何人半途截杀，不给太子一家留活路的？”杜言淮问。
郑泰没料到他此刻居然问了这么一个问题，脸色变幻不定，目光有些阴沉，“当然是刘阀。”
杜言淮轻笑一声。
郑泰脸一沉，“杜卿这是何意？”他忽然想起一件至关紧要的事，“童副将呢？他怎么没有随你一起来？”
杜言淮蓦然握紧手中长枪。
郑泰本就心怀鬼胎，眼角瞥到他的动作，心头一紧，脑中仿佛有一根弦崩断。童奉祖是他安插在杜言淮身边，一旦发现有任何不利的苗头可以立下杀手。他清楚，杜言淮，不，杜岩不是追名逐利，追求权位来到他的身边，杜岩所做的一切都是为废太子复仇。为了权位、美色、金钱的人，他都可以满足他们的欲望，唯独杜岩，他的要求郑泰终究无法为其实现，因为让废太子身死的正是他自己。
杜岩若非有一身领兵的本领，早已经被他铲除了。
现在大局已定，杜岩的本事对他来说已不是必不可少的。
听杜岩问起废太子身死，身边童奉祖又不见的情况，郑泰一瞬间就下了决断，他双目一瞪，“杜卿，你这是要反吗？”
聚在大堂后方的士族与侍卫们不明所以，举座皆惊。
杜岩大笑几声，声音里充满了讥讽和苍凉，“好一个贤王。”
“拿下他。”郑泰急令道。
侍卫们都是一头雾水，刚才谁都看到，是杜岩出手拦住明王的攻势，救下了德王，功劳惊人。谁知眨眼之间，原本还礼贤下士的德王就要拿下此人。
这些念头存在每个侍卫的脑中，以至于动作齐齐慢了一会儿。
杜岩举起手中长枪，对着郑泰一枪刺来，“徒有贤名，虚伪德王，这一枪为太子还你。”
他站得离郑泰最近，侍卫们根本来不及救。
关键时刻，郑泰伸手去挡，两手握住枪头，可杜岩全力一击，力量几乎不下于刚才的明王。众人只见德王握着枪头，却没有阻住这一击的力道，就像自己抓着枪头往自己身上捅去一样。
噗嗤一声，鲜血四溅。
郑泰痛呼一声，抢头已经刺进他的腹部。
“德王！”
众人大呼。
这才刚确定的皇位归属，在众人的眼皮子底下被重伤，把众人震撼地呆住。
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